据外媒报道，英国港口协会代表日前表示，英国政府对自由港的招标过程过于“官僚主义”，港口需要更多时间进行准备。
英国港口长期以来一直表达了对政府自由港计划的广泛支持，这项计划最初是在三年前由总理Rishi Sunak提出，现在已经成为一项官方政策。
Sunak先生上周表示：“我们的新自由港将打造全国性的贸易、创新和商业中心，振兴英国各地的社区，并支持就业。脱欧后，我们抓住了新的机遇，自由港将吸引世界各地的投资，并将成为经济复苏的关键驱动力，我们将重建冠状病毒后的局面。”
据称，几乎英国所有主要的港口都对自由港计划感兴趣，而该计划的名额最初被限制在10个港口。
从政治的角度来看，自由港被视为政府“提升经济”的重要组成部分，以提振弱势地区的经济前景，其中许多处于沿海地区。但并非所有经济学家都相信，该政策将创造支持者所希望的大规模工作岗位，并认为这只会取代本来会在其他地方创造的就业机会。
英国港口集团首席执行官Tim Morris表示，自由港的到来可能为全球贸易建立更强大的门户，促进沿海和内陆社区的繁荣并保持高水准，但他也表示“投标港口需要更多的准备时间。”他还对招股说明书仅限于英格兰的港口表示担忧，苏格兰、威尔士和北爱尔兰的地方政府对这些港口有何想法没有明确说明。
英国港口协会称，目前这一阶段是朝着建立比以往更先进的示范自由港迈出的关键一步，然而它补充说，英国需要包容性和一致性，以确保所有地区都能受益。
协会首席执行官Richard Ballantyne对政府“承认港口是地方和国家经济发展的引擎”这一论调表示认同。他说：“沿海地区经常出现在高度贫困的地区，因此这项政策可能对某些地区具有变革性。”他补充说，最终效果还需要确保自由港区在地理上足够大且足够灵活，以实现区域增长的目标。
然而现如今英国港口的严重拥堵现状对未来自由港政策产生了大量负面影响，英国物流、港口集团的专家表示若无法解决港口拥堵的情况，一旦自由港政策落地将是压死骆驼的最后一根稻草。
日前，MSC已宣布，由于英国港口的持续拥堵，该公司将对所有进口集装箱征收拥堵费，收费范围为50-175美元/TEU。MSC称英国港口拥堵“史无前例”，并补充说，该公司预计拥堵将持续到新年初期。
Lloyd’s List最近详细介绍了Felixstowe港的拥堵问题，该问题已蔓延到了其他集装箱枢纽港口，引发了大批货运代理的投诉，其周转时间相比其他港口更久。
Felixstowe港对外发表了声明称港口管理方已经注意到了拥堵问题，并与客户及合作伙伴商讨提高运载率、建设更多的仓库或堆场来尽快搬运长期滞留的集装箱。据了解，
“全球供应链仍面临压力，但我们有一个计划来解决这个具体问题，我们正在提高可用资源的水平，开发额外的存储容量，并与客户和合作伙伴合作，以尽快移除长期停留集装箱，以减少拥堵。”
